L'impératif de la dissimulation menstruelle

Aujourd'hui, nous allons plonger au cœur d'un sujet souvent gardé sous silence : l'impératif de dissimulation entourant les menstruations. Alors, de quoi s'agit-il exactement ? Selon la chercheuse Jill M. Wood, qui a forgé ce terme, l'impératif de dissimulation menstruelle est la pression sociétale exercée sur les personnes menstruées pour qu'elles dissimulent leurs règles, comme si c'était un secret honteux (1). Oui, nous parlons du fait que la société semble penser qu'il est nécessaire pour les personnes qui menstruent de cacher quelque chose d'aussi naturel que de respirer.. 

Les chercheur.es Crawford, Menger et Kaufman se sont penchés sur ce sujet, soulignant que les menstruations relèvent de ce qu'on appelle un « stigma dissimulable », c'est-à-dire que ce n'est pas évident à moins que la personne concernée ne choisisse de le révéler (2). Les menstruations constituent une source complexe de stigmatisation, car dans de nombreuses sociétés, elles sont devenues socialement invisibles, sauf si la personne qui menstruent n'a pas accès à des produits et à des soins menstruels adéquats (3). La stigmatisation des menstruations concerne la moitié de la population pendant une grande partie de leur vie (4). Dans de nombreuses cultures, les menstruations sont considérées comme embarrassantes ou même sales, ce qui pousse les gens à se sentir obligés de les cacher (5). 

Voici le problème : cette décision de cacher son statut menstruel et de suivre l'impératif de dissimulation des menstruations n'est pas vraiment un choix. Il existe un risque important que les gens soient jugés comme incompétents, émotifs, peu attrayants et sales s'ils n'arrivent pas à cacher le fait qu'ils ont leurs règles (6). Wood soutient que cette dissimulation constitue en réalité une forme de contrôle sociétal sur les corps des individu.es (7). La dissimulation des menstruations ne peut pas être considérée comme une option valable pour les personnes si la choisir entraîne des conséquences (8). es gens ne pourront décider librement de cacher ou non leurs menstruations que lorsqu'il n'y aura plus de pressions sociétales et de stigmates qui les poussent à le faire.

Lorsque les individus ressentent le besoin immense de dissimuler quelque chose d’aussi naturel que leurs cycles menstruels, cela peut entraîner une préoccupation extrême quant à la manière dont elles sont perçues et en intégrant des croyances négatives sur les menstruations dans leurs propres perceptions et attitudes. Réfléchissez-y : si nous sommes amené.e.s à ressentir des niveaux intenses de honte et à dépenser beaucoup d'énergie à cacher nos propres fonctions biologiques, comment cela affecte-t-il notre confiance, notre énergie et notre pouvoir d'agir dans d'autres domaines de la vie ? L'auteure May Ling Su dit que « nous sommes essentiellement en guerre contre nous-mêmes. » (traduction libre de l'autrice) (9). La guerre interne juste pour exister en tant que personne menstruée dans la société ? Non merci !

Mais n'ayez crainte – il y a de l'espoir à l'horizon. Grâce au dialogue et à la représentation dans l'art et la culture populaire, entre autres, nous pouvons remettre en question ces normes nuisibles et commencer une conversation sur ce qui devrait et ne devrait pas être caché (10). En mettant en lumière les menstruations et en brisant le silence, nous pouvons encourager les gens à accepter leur corps et à rejeter l'impératif de la dissimulation menstruelle. En le nommant et en le reconnaissant, nous diminuons déjà son pouvoir.

Alors voilà, tout le monde – l'analyse de l'impératif de dissimulation et pourquoi il est grand temps de le mettre au grand jour. Continuons à alimenter la conversation et soutenons-nous mutuellement pour nous libérer de ces normes dépassées. D'ici là, restez curieux !